El Caso de Gabby Petito, Parte 1: El Comienzo.
Luego de más un año de lo sucedido, hablo del caso de Gabby Petito, una serie de eventos que sacudieron al internet y que nos hace cuestionarnos en quién podemos confiar.
Si tú o alguien que conoces es víctima de violencia doméstica, 800-799-7233 es el número de ayuda en Estados Unidos y 0-800 MUJERES (0-800-6853737) es el número de la línea gratuita del Instituto Nacional de la Mujer en Venezuela.
Soy fanática de los podcasts y canales de crimen real desde que tengo memoria. El primer caso que me impactó fue el de Madelaine McCann, una niña americana que desapareció en Portugal durante unas vacaciones con su familia y que jamás fue encontrada. Hay algo acerca de casos como estos que llaman muchísimo la atención, pero, ¿qué es?, ¿será que nos hace darnos cuenta de que también nos podría pasar a nosotros?
En Agosto de 2021, el primer video corto sobre el caso se me apareció en la plataforma de entretenimiento de TikTok. El usuario, una muchacha que dedica su página a casos de crímenes reales, hablaba de Gabby Petito, una muchacha de 22 años (igual que yo al momento de lo sucedido. Gabby también trabajó como técnico de farmacia, igual que yo), que llevaba algunos días desaparecida.
Originaria de Nueva York, Gabby Petito era una hermosa chica con una vida un poco particular. Luego de graduarse de la escuela y comenzar a salir con el que se convertiría en su prometido, Brian Laundrie, Gabby decidió cumplir su sueño de dejar su vida y trabajo ordinarios y, en cambio, mudarse a una van y viajar a través de los Estados Unidos. En Julio de 2020, la pareja se comprometió. En Junio de 2021, emprendieron su viaje.
Juntos, Gabby y Brian visitaron múltiples parques nacionales y destinos. Hasta el día de hoy, aún se puede ver cómo Gabby documentaba sus aventuras por medio de su Instagram @gabspetito. Personalmente, nunca puedo evitar que me abrume un sentimiento horrible cuando entro a su perfil.
El 12 Agosto de 2021 en la Comunidad Cooperativa de Moonflower en Moab, Utah, donde Petito y Laundrie se habían asentado temporalmente, una persona llamó al servicio del emergencias 911. Dicho testigo aseguraba haber presenciado a la pareja peleando y que el hombre (posteriormente identificado como Brian Laundrie) había abofeteado a una mujer (identificada como Gabby Petito). Dijo que luego habían caminado ida y vuelta por la acera antes de que él volviera a golpearla. Otro testigo dice que la pareja estaba discutiendo fuertemente y que Gabby golpeaba a Brian en el brazo mientras él intentaba dejarla e irse manejando, a lo que Gabby se apresuró a montarse en el asiento del copiloto del vehículo para terminar yéndose juntos.
Cerca de la entrada del Parque Nacional Arches, la policía detuvo a la pareja y consiguió a Gabby llorando a mares en el asiento del copiloto. En Estados Unidos, los policías están obligados a tener un cámara corporal. Esto fue lo que grabaron:
El video de más de una hora muestra muchas cosas que no podría condensar efectivamente en esta entrada, pero en resumen, este es el momento que más me enfurece de todo lo sucedido. Cualquiera que haya sido víctima de violencia doméstica en el mínimo nivel puede ver lo que está pasando aquí, pero, al parecer, ningún oficial vio nada de nada. Su solución, luego de hablar con Laundrie (quien estaba perfectamente calmado y compuesto) y de intentar comprender lo que una Gabby en completo y extremo estrés emocional trataba de decir, fue darle un aventón a Laundrie para que se quedara por una noche en un Motel cercano, mientras le instruyeron a Gabby quedarse en la van.
Los policías de Mohab describieron el incidente como un colapso mental de Gabby Petito. No mencionaron nunca alguna sospecha de violencia doméstica. Para que se den una idea de por qué esto me enfurece tanto: la sospecha de violencia doméstica habría requerido un arresto. Hoy en día, la gran comunidad de gente que siguió este caso de principio a fin, describen este momento como el mas indignante de toda esta historia y, con toda la razón del mundo, ponen un montón de la culpa sobre los hombros de los oficiales.
El departamento de policía de Mohab eventualmente comenzó una investigación sobre los hechos, intentando descifrar si los oficiales habían seguido o no los debidos protocolos. En el medio de dicha investigación, el jefe de la policía se tomó una conveniente licencia para ausentarse.
El 17 de Agosto, Laundrie tomó un vuelto a solas desde Salt Lake City, Utah, a Tampa, Florida, donde vive su familia. Gabby se quedó en un hotel por varias noches. Luego de resolver algunos asuntos con respecto a la unidad de almacenaje que la pareja tenía en Florida, Laundrie tomó un vuelo para reencontrarse con Gabby el 23 de Agosto. La pareja hizo “check out” del hotel Fairfield Inn and Suites el 24 de Agosto.
La última vez que Gabby habló con su madre fue el 25 de Agosto. Gabby le dijo que se dirigían hacia el Parque Nacional de Yellowstone y al Parque Nacional Teton. Ese mismo día, Gabby publicó la que sería su última foto en Instagram.
El 27 de Agosto, Gabby le envió el mensaje a su madre diciendo “¿puedes ayudar a Stan? Sigo recibiendo sus mensajes de voz y llamadas perdidas”. La madre de Gabby comenzó a sospechar de inmediato que había algo que no estaba bien: Gabby nunca se refería a su abuelo por su primer nombre. Francamente, ¿quién alguna vez llama a su abuelo por su primer nombre?
El último mensaje que la madre de Gabby recibió decía “no hay señal en Yosemite”. Lo que le siguió a eso fue completo y total silencio. Hoy en día, la madre de Gabby sospecha que esos mensajes no los mandó su hija.
El 1ero de Septiembre, Brian Laundrie se devolvió a Florida. Llegó a la casa de sus padres manejando la van de Gabby, pero Gabby no estaba ahí.
El 6 de Septiembre, la familia Laundrie se fueron a acampar por dos días al parque Fort De Soto en el condado de Pinellas.
El 11 de Septiembre y luego de no oír de los paraderos de su hija desde finales de Agosto, la madre de Gabby llena un reporte de persona desaparecida.
El 15 de Septiembre, Brian Laundrie es declarado “persona de interés” en la desaparición de Gabby Petito. Los padres de Laundrie contrataron un abogado inmediatamente y procedieron a confinarse en su casa en North Port, guardando un silencio administrativo total.
Aunque la casa estaba siendo vigilada por al policía día y noche, el 17 de Septiembre, los padres de Laundrie llenaron un reporte de persona desaparecida.
Ahí fue cuando la policía se dio cuenta de que habían dejado escapar al principal sospechoso en la desaparición de Gabby Petito.
¡Gracias por leer! Este caso me perturbó muchísimo cuando sucedió. Saber que Gabby tenía la misma edad y profesión que yo me hace tener escalofríos. Saber que la policía fue así de negligente hace que todo sea incluso más aterrador. En la siguiente entrada, voy a hablar del proceso de investigación para conseguir tanto a Gabby Petito como a Brian Laundrie. Si nunca habías oído hablar sobre este caso, quisiera simplemente advertirte que termina muy mal.
Un año después, sigo furiosa. Escribo todo esto con la esperanza de que nos demos cuenta de que tenemos más capacidad de ayudar de la que pensamos y que debemos estar alertas en toda situación. Lo que le pasó a Gabby nos pudo haber pasado a ti y a mí. Con esto que sabemos ahora, ojalá podamos intentar prevenir que esto le suceda a más personas.